淮西。
鄂王和三皇子各派一支数千兵马，进入淮西，进剿大乘教。
然而大乘教现在不仅控制了各个府县，还深得人心。
对于朝廷的军队，他们充满抵触情绪。
鄂王的军队刚抵达淮西，就被百姓们告知了当地的大乘教教徒，从而遭到了围攻。
一番苦战过后，鄂王的兵马仓惶撤离淮西。
至于三皇子的军队，则聪明了许多，找了处易守难攻的山坡，驻扎了下来。
花富春率十万教徒，围攻皋陶。
皋陶城内，粮草殆尽。
钟鸣见朝廷救援无望，仰天长叹，率部突围。
经过血战，钟鸣率领残部，逃出生天。
至此，淮西全部落入大乘教的控制。
金陵。
大殿。
天授帝暴怒，斥责鄂王和三皇子支援不力。
柳安一党，却借机弹劾钟鸣。
他们大肆批评钟鸣身为镇西军统帅，未能第一时间将叛贼镇压，渎职！失职！
是丢失淮西的罪魁祸首。
曹聪一派，极力反驳，镇西军的粮草每次只供三日，全军上下，都吃不饱饭，又怎么能打的过大乘教。https://cdn.y13398281206.com/apk/aidufree.apk 爱读免费小说app更新最快，无广告，陈年老书虫客服帮您找想看的书！
其中是非对错，天授帝心知肚明。
但淮西八府的丢失，对积弱已久的大梁朝廷来说，可以说是雪上加霜。
必须要有一个人来背锅。
而这个人只能是钟鸣。
天授帝权衡利弊，罢免了钟鸣的官职，并将钟鸣投入了皇城司的大牢。
镇西军的残部，尽数并入宿卫军。
随后，天授帝命荣景，整顿军备，随时进入淮西平乱。
鄂王和三皇子，天授帝都不抱以期望，他要借这一回，重振朝廷的雄风。
虔州。
阿不台派人来请王然一叙。
霍胜等人都怀疑有诈，劝王然不要赴约。
王然笑道：“我要是不去，岂不让阿不台笑话我是个懦夫。”
刘木兰道：“我陪大人去！”
“我也陪大人去！”
霍胜也说道。
这时，外面一名官兵来报：“禀大人，门外有人求见您，他说有关于阿不台的重要情报要告诉您！”
“快让他进来！”
王然笑道。
那个追随阿不台多年的参谋，在官兵的引领下，走了进来。
“草民潘儒，拜见守备大人！”
参谋恭敬道。
“潘儒，你不是阿不台的谋士吗？”
郭永诧异的指着潘儒道。
潘儒讪笑道：“阿不台刚愎自用，难成气候，所以我弃暗投明，特来投靠大人！”
见是阿不台身边的谋士来投，王然笑道：“不知先生来投，可有什么赐教，就在刚刚，阿不台派人来请我相聚，你认为其中是否有诈？”
潘儒道：“阿不台肯定已经抽调在城外的人马，混入城中，就等在席间，刺探大人的虚实，然后发起进攻。”
“这么说，阿不台想在席间对我动手？”
王然眼皮一跳。
“以我对阿不台的了解，大人若是露怯，阿不台一定会动手。”
潘儒答道。
王然道：“阿不台身边可有什么破绽？”
之前王然让罗广白去打探阿不台的弱点，罗广白因为初来乍到，也打探不到什么有用的信息。
潘儒道：“阿不台能够仰仗的就是赞布，他是阿不台的妹夫，勇武过人，素有第一勇士之称。”
只要大人能够在发难前，先下手为强，将这个赞布拿下，则阿不台身边的其他人，都不足为虑。”
王然问道：“此人应该在城外的营中坐镇，身边有重兵保护，如何能够拿下？”
潘儒笑道：“大人有所不知，这个赞布，极为好色，他瞒着阿不台的妹妹，在城内偷偷买了宅子，养了好几个娇妾，经常溜进城里厮混，这件事，就是阿不台都不知道，我也是无意中发现的，大人只需伏下重兵，必可生擒赞布。”
“好！”
王然抚手大笑，“郭永，你同先生一起去办此事。”
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郭永和潘儒答道。
两人随即着手去埋伏赞布。
刘木兰担心道：“大人，如今阿不台势力强大，而我们才刚刚安身，此人却突然来投，您就不觉得其中有诈吗？万一此人是阿不台派来反诈我们的，可怎么办？”
王然道：“用人不疑，疑人不用，我观此人不似是来诈降的。”
消灭了烈龙之后，烈龙的残余势力，要么投入了阿不台的麾下，要么降了王然。
百姓们沉浸在击杀烈龙的喜悦之中，一扫之前的颓废、萎靡之态，变得非常拥护王然。
王然的募兵告示，贴出去没多久，就有一大堆的人前来报名。
王然让霍胜和王贤负责募兵一事。
他们在上万人中，挑选青壮。
其中还有很多人是蛮人。
烈龙一伙，不光欺压汉人，对自己人也是毫不留情。
因此烈龙覆灭后，除了汉人对王然非常感激之外，还有很多的蛮人，也十分激动。
虔州的守备营，很快就招满了人数。
虽然人数够了，但却没有足够的武器装备。
王然只能将烈龙的蛮兵所使用的武器装备，发放给将士们。
但这些武器装备，质量参差不齐，服饰也不统一。
一眼看去，就给人一种乌合之众的感觉。
怎么看都不像是朝廷的正规军。
王然只能将城中的铁匠和裁缝铺全都叫来，命令他们打造兵器以及制造统一的服饰。
一应所需费用，都是抄烈龙家底得来的。
除去这些花销，还有很大的余留。
“大人，咱们招募这么多士卒，每人每天的口粮，都是巨大的消耗啊！”
“烈龙在城外的军营里，没留下多少的粮食。”
罗广白来报。
“之前烈龙从哪采购的粮食？我们也去买不就行了，还有烈龙在城里的粮行，把这些粮食都集中起来，应该也有不少吧。”
王然答道。
罗广白叹气道：“烈龙在城里的粮行，都被百姓抢光了，连老鼠洞都被掏空了，哪还有粮，原先给烈龙供粮的那些土寨，一听说我们灭了烈龙，都不愿继续供粮了。”
“你不要慌，我来想办法。”
王然让罗广白先去忙别的事情，粮食的问题由他来解决。
想了许久，王然想到了韩明。
于是王然命人找来韩明，向他采购军粮。
再次见到王然的韩明，变得更加恭敬。
这位只到虔州两天的守备，就干掉了盘踞虔州多年的烈龙，岂是一般人。
绝对是狠人中的狠人。
之前他是小瞧了这位看似文弱的守备。
“我刚刚招募了两千多士兵，然而虔州缺乏粮食，三千人的军粮，想在本地采齐，还是很有难度，我想请韩兄作为我军的供应商，专门供应军粮。”
王然诚恳道。
韩明不解道：“那烈龙和阿不台的军粮，从何而来？大人端了烈龙，应该得到了不少的粮食才对啊！”
王然道：“烈龙的粮食，都是由山里的各个土寨提供的，现在烈龙死了，他们都不愿供应于我，并且烈龙的军营里，遗留的粮食，也不多，支撑不了太久。”
韩明道：“我从荆州将粮食运到虔州来，路途遥远，其中费用，可是比在虔州本地购买要贵的多啊，至少溢价三成，大人您能接受吗？”
王然笑道：“这个价不贵，我可以接受，现在就可以付定金，先采购一百万斤粮食。”
韩明道：“王大人爽快，我也不客气了，我这就给家族写信，命他们筹备粮食，运来虔州。”
王然道：“那本官在此，就谢过韩兄了。”
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